I helgen avgörs Street League i och med spektaklet
Street
League Super Crown i New Jersey. Äran, en ”Championship ring” samt en
shitload av prispengar ska regna över segraren, allt enligt Facebook, Twitter,
Instagram, webben och Fan och hans sociala mediemorsa. Det krängs massor av
merch,
actionfigurer
av Sean Malto m fl och MTV-Dyrdek och Nike SB räknar redan cashen i
förmodligen 9-siffriga belopp inför kvartalsbokslutet. Det låter ju förbannat finesmaskens
alltihopa, speciellt för de inblandade åkare som på något sätt kvalificerat sig
för cirkusens slutdestination. Men hur kul är det, och hur inspirerad blir man
som skejtare av att ta del av allt detta?
Jag läste nånstans att Dyrdek ville med Street League skapa
något som världens bästa skateboardproffs skulle kunna relatera till. I motsats
till andra mega-events som t ex Maloof Money Cup, X-games och Dew Tour, som
enligt honom många ”core”-skejtare drog sig bort från eftersom de
ansåg att det blivit för stort och för distanserat till ”riktig streetåkning”.
Det föranledde mig att fundera på vad definitionen av ”riktig streetåkning”
innebär. Är det en brant gata i San Fransisco med driveways, en skolgård med
bänkar, bord och trappor eller en parkeringsplats utanför ett köpcentrum med
manualinbjudande refuger och gräs-gaps? Eller är det en gata på Manhattan i
rusningstrafik? Kanske en bilresa mellan 10 olika spots i Greater Los Angeles
Metropolitan Area? Förmodligen är det allt detta och femtielva gånger till som
man skulle peka på är ”riktig streetåkning” och som inspirerat skejtare under
tre decennier att rycka med sig brädan från pojk-/flickrummet och hoppa ut på
garageuppfarten och wobbla nerför gatan i jakt på den där smått rebelliska
känslan blandad med drivet att lära sig kontrollera kroppen och brädan. Att
leta efter harmonin mellan frihet och kontroll som för de allra flesta infinner
sig extremt sporadiskt, men kan vara sinnessjukt berusande bortom droger och
allehanda övrig extas.
Men det är svårt som fan. Det gör ont som fan. Det kräver
ett äckligt tålamod. Och man får oftast skit av övriga samhället för att man
försöker hitta denna balans. Är du äldre kan du även få blickar som uttrycker
viss medömkan blandad med förlöjligande. Förnedrings-tv kan slänga sig i väggen
– det här är riktig förnedring. Men man fortsätter ändå, för något driver en
mot avgrunden. Det kan finnas en riktigt smarrig rail över den, eller så är det
ingen avgrund – det är en perfekt bowl eller ramp när man tittar över kanten.
Jag tror dock det är mer metafysiskt än så. Man letar efter
den bortglömda upptäckarlusten och spontaniteten som infann sig naturligt varje
dag under ens tonår och twenty-something-år. Man vet att den finns där
nånstans, men det är återigen svårt som fan. Det gör ännu ondare nu, och
tålamodet som krävs är alltjämt ännu svårare att uppbringa.
Min gamle hjälte och första tonårsidol, Tommy Guerrero,
uttalade sig för en tid sedan om Street League, och
enligt
denna artikel stängde han av ESPN-sändningen efter en stund eftersom han
tyckte att det inte var riktig streetåkning man höll på med. Guerrero höll dock
med om att det var fina prispengar och han förstod att de tävlande kämpade om
rikedomarna, som t ex kunde hjälpa till att trygga ålderdomen. I samma artikel
refereras till ”
den
första officiella streetskateboardtävlingen” 1983 i San Francisco,
Guerreros hemstad. Förstaplatsen togs av Guerrero, amatör bland en hög av
proffs som Hosoi, Caballero, Roskopp, m fl. Han vann inget eftersom han var
amatör (!), men tvåan Hosoi vann 200 dollar. Där och då började
streetskejtingen sin rätt omtumlande resa.
30 år senare (!) sitter jag och funderar på vad som är
riktig streetåkning. Handlar det om råheten i icke perfekt asfalt, sprickiga
och ojämna och lite för branta betongbanks eller om att det inte ska vara några
pengar med i leken? Jag tror att precis som att man letar efter den där
spontaniteten man hade när man var ung och ”oförstörd”, på samma sätt vill man
hitta en ”oförstörd” kultur som inte förändras. Man vill kunna definiera vad
som är respektive inte är ”riktig” skateboardåkning, det känns tryggast så, när
man VET vad man pratar om. Vem gillar att bli omsprungen?? Av osnutna glin i
Asphalt Yacht Club-tisha och Nike SB-New Era dessutom???
Jag håller fortfarande Tommy Guerrero som min allra största
hjälte och förebild, och blir nostalgisk på gränsen till blödig när jag ser
honom åka, både i 30 år gamla klipp och på något nytt Instagram-foto. När han
säger att Street League är bajs, vill jag också stänga av och hålla med i något
slags inbillad gemenskap och känna att jag är del av något ”äkta”. Samtidigt
kan jag inte låta bli att kolla på Street League-sändningarna, för jag gillar
att titta på skateboardåkning, oavsett vad det är för ”typ”. Om Bob Burnquist
gör en air upp i en helikopter och basejumpar ner i sin megaramp vill jag se
det. Om Shane O’Neill gör en robot-perfekt switch dubbeltreflipp i sista rundan
av Street League-finalen vill jag se det. Om Guerrero gör en gubbig frontside
ollie i en park i Japan mellan spelningar på klubbar i Tokyo vill jag se det.
Jag gillar Guerrero mest, men det betyder inte att jag inte vill se det andra
också.
Det kanske har att göra med att när man växte upp som ung
skejtare så fanns aldrig direktsända skateboardtävlingar från USA att ta del
av. Man var hänvisad till att ha turen att känna någon som kände någon som kom
över en rasslig VHS-kopia av en ett-två-tre år gammal skateboardfilm. Det var vad
man inspirerades av. Det räckte oftast till att varje dag försöka kasta sig ut
och försöka hitta den där känslan av att kunna kontrollera kroppen och brädan.
Det där sökandet efter balans, bekräftelsen om att man trots att man ville vara
rebell samtidigt blev hög på känslan av kontroll och ordning. Att man
behärskade NÅNTING. Att man inte var helt värdelös.
Vissa stilar gillar man, andra gillar man mindre. Vissa
hatar man. Som tur är hatar man mindre med åren, eftersom det känns mindre
viktigt att ta ställning i allt hela tiden. Det spelar oftast inte så stor roll
i alla fall, och oftast gäller det ändå saker man inte ens kan påverka. Det
känns viktigare att fokusera på det man gillar istället.
Inom skateboard är det väldigt viktig att inte vara ”tråkig”.
Jag har själv åkare vars stil jag är likgiltig inför; Andy MacDonald, Nyjah
Huston, Paul Rodriguez, m fl. Liksom jag har åkare (aktiva såväl som
”inaktiva”) som jag njuter av att titta på; Grant Taylor, Greyson Fletcher,
Mark Appleyard, Antwuan Dixon, Danny Way, Kenny Hughes, Reese Forbes, Matt
Hensley, Tom Penny, Tim O’Connor, Kenny Anderson, Chris Miller, Lucas Puig,
Alan Petersen, Dan Drehobl, Jason Lee, med många fler. Men bara för att jag
älskar att titta på dessa, betyder det inte att jag hatar en massa andra. Bara
för att jag avgudar vissa stilar betyder det inte att jag spyr av att se vissa
andra. Det är vad det är. Men det är framförallt skateboardåkning.
Jag förstår både de (skateboardåkare, den andra
”mainstreampubliken” kan jag inte uttala mig om) som väljer att titta på Street
League och de som väljer att stänga av, men framförallt förstår jag Tommy
Guerrero, som visar en viss ambivalens inför faktumet att för att nå ut med
skateboardingen till fler människor (precis som den så underbart nog gjorde
till oss för längesen) så följer det med en del skräp på vägen. Men kärnan är
alltid kvar, den kommer alltid vara kvar. ”De andra” bryr sig ändå inte.
Jag kollar på Street League ikväll. Men jag skäms lite när
jag gör det. Det är ju inte ”riktig” skateboardåkning. Men alla, iaf de som
passerat 30-strecket och har ”settled down”, är väl bekanta med ordet ”habil
lördagsunderhållning”!? :)